¿Alguna vez vio que alguien pudiera salir adelante o triunfar en
condiciones de estrés? Quizá sí. Donde usted ve una inmensa
carga de trabajo, esas personas ven un desafío emocionante;
donde usted ve un sendero tenebroso hacia un territorio
desconocido, ellas ven una aventura.
Esas personas saben que, al menos en parte, la solución para
Esas personas saben que, al menos en parte, la solución para
combatir el impacto negativo del estrés —que puede provocar
aumento de peso, afecciones cardíacas, depresión y ansiedad—
está en cómo se lo enfrenta. “La ausencia de estrés lleva
al aburrimiento, es aconsejable tener un poco”, dice el
doctor Robert Maunder, psiquiatra del Hospital Monte Sinaí,
en Toronto. “Y aunque el estrés muy intenso rara vez es
positivo, hay maneras positivas de enfrentarlo”. A continuación,
siete formas sencillas de aumentar su capacidad para reducir
el estrés y volverlo a su favor:
1. Preocúpese menos y piense en hallar soluciones.
1. Preocúpese menos y piense en hallar soluciones.
“La preocupación es el proceso de imaginar
resultados dolorosos, e incluso catastróficos, por carecer de
un plan y de estrategias de prevención eficaces”,
dice Matthew McKay, coautor de una guía práctica de
relajación y reducción del estrés. Concéntrese en encontrar
soluciones potenciales para resolver el problema que le preocupa,
agobia o paraliza. En el libro, él y sus colegas aconsejan
realizar este ejercicio:
· Defina claramente el problema. Por ejemplo:
“Me siento agobiado por la carga de trabajo y porque debo
cumplir con los plazos de entrega de muchos proyectos el
mismo mes”.
· Haga una lluvia de ideas para encontrar soluciones.
· Evalúe cada idea, y ponga una X junto a aquellas que no
sean posibles, un signo de interrogación junto a las que sean
difíciles de realizar, y una Y junto a las que pueda poner en
práctica de inmediato.
· Fije plazos para concretar las ideas marcadas con una Y.
· Tras hacer realidad esas ideas, revise de nuevo
las que tengan signo de interrogación y pregúntese si es posible
concretar algunas de ellas.
· Por último, revise otra vez las X. ¿De verdad son imposibles?
2. Mantenga un trato civilizado. La falta de amabilidad no sólo
es desagradable, sino una fuente importante de estrés y ansiedad.
El maltrato en los lugares de trabajo afecta la salud física y mental
de las víctimas del sarcasmo, el menosprecio o el desaire, y también
de la de quienes trabajaban con las víctimas. Su consejo es
simple: propicie un ambiente de respeto en el lugar de trabajo
para reducir el estrés de todos.
3.Sea su propio abogado del diablo. Si usted se pasa todo el
3.Sea su propio abogado del diablo. Si usted se pasa todo el
tiempo preocupándose por algo que no ha ocurrido,
McKay y sus colegas le sugieren aplicar esta estrategia para
reducir la ansiedad. Después de una noche de sueño
reparador y un desayuno saludable —dos técnicas antiestrés en
las que las abuelas tenían razón—, anote su preocupación en un
cuaderno. Luego, pregúntese: ¿qué es lo peor que podría pasarme
si lo que deseo que suceda no ocurre, o lo que no quiero
que ocurra sucede? Después, pregúntese: ¿Qué cosas buenas
podrían pasar si no sucede lo que deseo, o si ocurre lo que no quiero?
Piense en las emociones positivas que podría experimentar y
aprovechar ahora que ha imaginado consecuencias alternativas.
4. Vea el lado positivo. Las cosas negativas no siempre suscitan temor.
Cuando se cultiva maíz, por ejemplo, la escasez de lluvia durante
el período de crecimiento de las plantas puede ser benéfica porque
hace que las raíces se extiendan más profundamente en la tierra en
busca de agua. ¿Hay un lado positivo similar en la situación que
le está causando estrés? En vez de angustiarse por la
falta de lluvia, piense en “buscar agua” y en cómo puede aprovechar
las fuerzas que genere durante el proceso. Encontrar un sentido y
un valor personal en la experiencia hace más tolerable una situación
estresante, dice el doctor Maunder.
5.Estimule su mente y su cuerpo. Estudios indican que el estrés
5.Estimule su mente y su cuerpo. Estudios indican que el estrés
crónico puede dañar el cerebro porque las neuronas dejan de
regenerarse. La buena noticia es que un ambiente estimulante
puede ayudar a reducir el daño al promover la regeneración celular.
Doug Saunders, psicólogo clínico y profesor en la Uni- versidad de
Toronto, sugiere utilizar una estrategia que él llama
“crear islas de paz”. Elija una actividad que disfrute y que ejercite
su cerebro de tal manera que el tiempo pase casi sin que se dé
cuenta, como correr, arreglar el jardín, resolver un crucigrama o
cualquier cosa que lo distraiga del estrés.
· ¿Quiere reducir aún más el estrés? Elija una actividad que
tenga tantos beneficios físicos como mentales. Un estudio
reveló que los que hacían ejercicio todos los días
—aunque sólo fuera caminar— tenían un riesgo un 41 por ciento
menor de sufrir estrés crónico que quienes no hacían ejercicio.
6. Inspírese. Aunque a algunas personas les resulta útil leer
historias sobre cómo otras han logrado lidiar positivamente
con el estrés, el doctor Maunder sugiere buscar inspiración
en las experiencias propias. “Es conveniente que piense en cómo logró
vencer las dificultades en el pasado”, señala.
“Esta reflexión lo ayudará a pensar: ‘Pude enfrentar
exitosamente muchas cosas en otros momentos.
¿Cómo voy a superar esto?’”.
7.Apóyese en otros. La terapia conductual de corto plazo en
7.Apóyese en otros. La terapia conductual de corto plazo en
grupo constituía una ayuda eficaz para reducir la presión
arterial y el estrés en general en hombres agobiados por
el exceso de trabajo. “Establecer una estructura firme en
nuestra vida diaria y obtener el apoyo de nuestros
familiares y amigos para emprender actividades nuevas nos
ayuda a crear o descubrir formas diferentes y más eficaces
de lidiar con el estrés”, dice el profesor Saunders.
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